قال مسؤول من الأمم المتحدة إن القوات الحكومية في جنوب السودان اشتبكت مع متمردين، الجمعة، قرب عاصمة ولاية الوحدة المنتجة للنفط.
جاءت الاشتباكات بعد أيام معدودة من تهديد وفد تابع لمجلس الأمن الدولي بفرض عقوبات إذا ما انتهك أي طرف اتفاقا لوقف إطلاق النار أبرم في مايو.
وبدأ القصف الكثيف وتبادل إطلاق النار قرب بنتيو نحو الساعة السادسة صباحا واستمر عدة ساعات قرب قاعدة قريبة للأمم المتحدة تؤوي 29 ألف شخص نزحوا بسبب شهور من القتال.
وقال مسؤول رفيع من الأمم المتحدة في القاعدة إن المتمردين اشتبكوا مع القوات الحكومية على بعد 300 متر إلى الغرب من مطار روبكونا الصغير الذي يبعد نحو 6 كيلومترات إلى الشمال من بنتيو.
وشهدت بنتيو أسوأ المذابح في الصراع حين قام المتمردون في أبريل بملاحقة وقتل مئات المدنيين الذين لاذوا بمستشفى وجامع وكنيسة.
وستهدد الاشتباكات وقفا هشا لإطلاق النار أبرم في مايو، قال دبلوماسيون إن الجانبين انتهكاه أكثر من مرة. وانتهت في العاشر من أغسطس مهلة مدتها 60 يوما لتشكيل حكومة مؤقتة لكن المفاوضات مستمرة.