قال مسؤولون وسكان إن قوات الجيش الباكستاني بدأت، الجمعة، هجوما "كبيرا" لطرد طالبان من آخر معاقلها الكبرى في إقليم وزيرستان الشمالي، وهو إقليم جبلي في شمال غربي البلاد.
ويمتلئ وادي شوال ذو الغابات الكثيفة بمخابئ لطالبان، وهو أيضا طريق تهريب رئيسي لدولة أفغانستان المجاورة.
وقالت أربعة مصادر مخابراتية لوكالة "رويترز" إن الطائرات الحربية الباكستانية بدأت قصف الوادي في الساعات الأولى من الصباح، مما أسفر عن مقتل ما بين 6 و15 متشددا.
وقال مسؤول حكومي طلب عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول له الحديث عن العمليات العسكرية "إنها عملية عسكرية كبيرة ضد متشددي طالبان وحلفائهم في جبال شوال."
وسيطرت طالبان الباكستانية على معظم إقليم وزيرستان الشمالي، إلى أن بدأت قوات باكستان في يونيو حملة طال انتظارها.
ولاتزال الحركة المتشددة تسيطر على الوادي، وتستخدمه لشن هجمات على القوات الباكستانية.
وقال سكان إن الدبابات والجنود يتدفقون على الوادي قادمين من الجنوب والشمال.
وقال مسؤولون عسكريون لرويترز إن الجيش الباكستاني طلب من أفغانستان منع المتشددين من الفرار عبر الحدود.