قالت منظمة هيومن رايتس ووتش إن أذربيجان كثفت قمعها للنشطين والصحفيين لوقف انتقاد الرئيس إلهام علييف قبل انتخابات الرئاسة التي تجري في أكتوبر.
وأضافت المنظمة في تقرير إن السلطات في أذربيجان الغنية بالنفط اعتقلت العشرات بسبب اتهامات ملفقة وفرقت تجمعات مناهضة للحكومة وسنت قوانين تحد من حرية التعبير وتكوين جمعيات خلال الثماني عشر شهرا الماضية.
وقال جورجي جوجيا الباحث في هيومن رايتس ووتش إن"محاكمة الأشخاص الذين ينتقدون السلطات ويبلغون عن أمور محل اهتمام عام محاولة مثيرة للسخرية ومكشوفة لكبت منتقدي الحكومة."
ومن شبه المؤكد أن يفوز علييف (51 عاما) في الانتخابات المقبلة في أكتوبر على الرغم من المعارضة المتزايدة من جانب الأذربيجانيين الذين ضجروا من حكمه.
ويحكم إلهام علييف أذربيجان منذ أن خلف والده في 2003 وتتودد القوى الغربية لأذربيجان بسبب دورها كبديل لروسيا في تزويد أوروبا بالنفط والغاز.
وقال تقرير هيومن رايتس ووتش إن القوى الغربية تنتقد بشكل عام انتهاكات أذربيجان لحقوق الإنسان ولكن لم يكن لتلك الانتهاكات المذكورة تأثير كبير على علاقات تلك القوى مع أذربيجان.