سقط طيار أميركي بطائرة خاصة صغيرة في مياه خليج المكسيك يوم الخميس، بعد أن فقد وعيه ونفد منه الوقود حسب السلطات الأميركية.
وحلق الطيار فوق خليج المكسيك لساعات تحت مراقبة طائرات حربية أميركية، قبل أن يسقط بطائرته ويغرق في أعماق المياه.
وقالت المتحدثة باسم حرس السواحل الأميركي إليزابيث بورديلون إن قوات حرس السواحل أرسلت طائرة هليكوبتر وزورقا إلى موقع الحادث على بعد نحو 193 كيلومترا إلى الغرب من تامبا بولاية فلوريدا، لكن الطيار لم يخرج من الطائرة بعد غرقها.
وأعلن حرس السواحل أن الطائرة - وهي من طراز سيسنا ذات المحركين - طفت لبعض الوقت لكنها غرقت بعد ذلك في مياه الخليج التي يبلغ عمقها 457 مترا.
وأكدت متحدثة باسم إدارة الطيران الاتحادية أن الطائرة أقلعت من سليدل في لويزيانا في طريقها إلى ساراسوتا بفلوريدا، وانتهى بها الأمر محلقة على ارتفاع 20 ألف قدم (6000 متر) فوق مياه خليج المكسيك.
وقال متحدث باسم مكتب رئيس البلدية إن الطيار هو بيتر هرتزاك، وهو طبيب أمراض النساء وجراح تجميل في سليدل.
وقالت المتحدثة باسم قيادة الدفاع الجوي الأميركي في كولورادو سبرينغز بولاية كولورادو، ستاسي نوت، إن طائرتين حربيتين من طراز إف-15 أرسلتا لتعقب الطائرة سيسنا، قالتا إن الطيار كان فاقدا للوعي وإن الطائرتين الحربيتين صاحبتا الطائرة الصغيرة حتى سقوطها.