ولاحظ المرصد الموجود في منطقة مرتفعة بصحراء تشيلي قرص تشكيل الكوكب حول النجم تاوري، وبث أكثر الصور وضوحا حتى الآن، التي التقطت بطول موجي أقل من المليمتر.

وتظهر هذه الصور حلقات واضحة متحدة المركز في الغبار الذي خلفه تشكيل النجم، كما تشير الفجوات الى أن هذه الكواكب تتشكل بالفعل وتشق طريقا لها عبر الغبار.

ويبلغ عمر النجم تاوري الواقع على بعد نحو 450 سنة ضوئية حوالي مليون سنة وهو يعد طفلا بالمعايير الفلكية، حسب ما قال نائب مدير مرصد أتاكاما، ستيوارت كوردر.

وقال كوردر "حتى في هذا العمر الصغير، اكتشف المرصد أن النوى الكوكبية الكبيرة تتشكل بالفعل، وبالتالي فإن عملية تشكيل الكوكب يتعين أن تحدث بشكل أسرع بكثير وفي مرحلة أسبق مما توقعنا من قبل".

وتتشكل النجوم في أوساط حاضنة من الغبار وغيوم الغاز، وتنهار بفعل تأثير الجاذبية حتى تشتعل في نهاية الأمر، في حين تشكل بقايا الغاز والغبار التي تحيط بالنجم على مر الزمن على هيئة كواكب ومذنبات وكويكبات.