يُستخدم خل التفاح والعسل في الطهي والطب التقليدي منذ قرون، وعند مزجهما معا، يُعتقد أن للمزيج خصائص مضادة للأكسدة والالتهاب والميكروبات، ما قد ينعكس دعما للصحة العامة.
تحسّن محتمل في الهضم
يحتوي خل التفاح على بكتيريا وخمائر نافعة قد تساهم في دعم توازن البكتيريا الجيدة في الأمعاء وتحسين عملية الهضم.
في المقابل، يحتوي العسل على مركبات بريبايوتيك تغذّي البكتيريا النافعة وتعزّز نموها.
وقد يساعد الجمع بين خل التفاح والعسل في تحسين الهضم وتقليل الانتفاخ، إلا أن معظم الأدلة المتوافرة تعتمد على تجارب شخصية أكثر من كونها دراسات سريرية واسعة.
دعم محتمل للتحكم في سكر الدم
تشير أبحاث إلى أن خل التفاح قد يساعد الجسم على استخدام الإنسولين بكفاءة أكبر، كما أن حمض الأسيتيك الموجود فيه يبطئ تحلّل الكربوهيدرات إلى سكريات، ما قد يحدّ من الارتفاع الحاد في سكر الدم بعد الوجبات.
ورغم أن العسل مصدر للسكر، إلا أنه قد يرفع مستوى السكر في الدم بشكل أبطأ من السكريات المكرّرة، إضافة إلى احتوائه على مضادات أكسدة تساعد في حماية الخلايا من التلف المرتبط بارتفاع السكر.
وقد يسهم الجمع بينهما في استقرار مستويات الطاقة وسكر الدم، خصوصًا لدى من يعانون من مقاومة الإنسولين أو مرحلة ما قبل السكري.
دعم الجهاز المناعي
يحتوي كل من خل التفاح والعسل على مركبات مضادة للأكسدة وخصائص مضادة للميكروبات، قد تساعد في تعزيز المناعة وتقليل قابلية الإصابة بنزلات البرد والإنفلونزا. كما أن خصائصهما المضادة للالتهاب قد تخفف التهاب الحلق والسعال وتساعد على تسييل المخاط.
تخفيف السعال والتهاب الحلق
يُعد العسل علاجا طبيعيا معروفا للسعال، وقد أظهرت دراسات أنه قد يكون فعّالا بقدر بعض الأدوية المتاحة دون وصفة طبية. قوامه اللزج يغلف الحلق، وخصائصه المضادة للميكروبات قد تساعد في مقاومة البكتيريا.
أما خل التفاح، فيُعتقد أن له خصائص مضادة للبكتيريا والفيروسات، وقد يساعد بعض الأشخاص على تخفيف الاحتقان، رغم محدودية الأدلة العلمية القاطعة في هذا الجانب.
دعم صحة القلب
قد يساهم العسل في حماية الأوعية الدموية بفضل مضادات الأكسدة، ما يدعم الدورة الدموية ووظائف القلب.
كما تشير دراسات إلى أن تناول كميات صغيرة من خل التفاح بانتظام قد يساعد في تحسين مستويات الكوليسترول وخفض ضغط الدم بشكل طفيف.
ورغم أن هذه التأثيرات محدودة، فإن تراكمها على المدى الطويل قد يساهم في تقليل مخاطر أمراض القلب والسكتة الدماغية.
المساعدة في إدارة الوزن
قد يكمّل مشروب خل التفاح مع العسل نظامًا غذائيا متوازنا ونشاطا بدنيا منتظما. إذ تشير بعض الدراسات إلى أن خل التفاح قد يزيد الشعور بالشبع بعد الوجبات، ما قد يقلل السعرات الحرارية المستهلكة.
كما أن استخدام العسل كمحلٍّ طبيعي قد يساعد في تقليل الرغبة بالحلويات والسكريات المصنعة، ما يسهل الالتزام بنظام غذائي صحي.
آثار جانبية محتملة
عند تناولهما بكميات معتدلة وبعد التخفيف بالماء، يُعد هذا المشروب آمنًا لمعظم البالغين الأصحاء، لكن قد تظهر بعض الآثار الجانبية، منها:
- اضطرابات هضمية أو حرقة معدة بسبب حموضة خل التفاح.
- انخفاض مستويات البوتاسيوم عند الإفراط في الاستخدام.
- تآكل مينا الأسنان بسبب الحموضة.
- تهيّج المريء عند شرب خل التفاح غير المخفف.
- تداخلات دوائية، خصوصا مع أدوية السكري، ما قد يسبب انخفاضًا حادا في سكر الدم.