وتمكن أبويل نيقوسيا الذي يدربه الصربي إيفان يوفانوفيتش من تصدر مجموعته أمام فرق من عيار بورتو البرتغالي وشاختار الأوكراني وزينيت سان بطرسبورغ الروسي.

وبينما اعتقد كثيرون أن القبارصة سيكتفون بإنجاز تخطي دور المجموعات للمرة الأولى في تاريخهم، تواصل الحلم الأربعاء عندما نجح فريق الجزيرة في الإطاحة بليون بعد أن تغلب عليه بركلات الترجيح 4-3 بعد انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بتقدمه 1-صفر بفضل البرازيلي غوستافور ماندوكا، وهي النتيجة التي انتهى عليها لقاء الذهاب لمصلحة الفريق الفرنسي.

وما أن أطلق الحكم صافرة النهاية حتى ضجت طرقات العاصمة القبرصية بالمشجعين الذين احتفلوا حتى ساعات الصباح الأولى بهذا الإنجاز التاريخي الذي تصدر عناوين الصحف الصادرة الخميس، حيث اعتبرت صحيفة "سبورت داي" الرياضية أن أبويل رفع عدد عجائب العالم لتصبح ثماني عوضا عن سبع، فيما رأت صحيفة "غول" أن أبويل استحق لقبه "ثريولوس" أي الاسطورة، معنونة: "شكرا أسطورتنا. الكرة الاوروبية انحنت مجددا لأبويل".

كما أشاد المتحدث باسم الحكومة اليسارية في البلاد، ستيفانوس ستيفانو، بإنجاز أبويل "اليميني"، مشيرا إلى أن الأخير وضع قبرص على الخارطة الكروية، فيما اعتبر سياسيون آخرون أن أبويل جعل "المستحيل أمرا واقعا".

قطع أبويل شوطا كبيرا بين متجر الحلوى الذي شهد انطلاقه قبل 85 عاما، وبين بلوغ المجد الاوروبي هذا الموسم حتى في حال لم يواصل المشوار إلى أبعد من الدور ربع النهائي، وهو الدور الذي عجزت عن بلوغه أندية من طراز مانشستر يونايتد ومانشستر سيتي الانجليزيين وفياريال وفالنسيا الإسبانيين وليل الفرنسي وأياكس الهولندي وبوروسيا دورتموند الألماني وبورتو.