وقال وادل (52 عاما) لهيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي": أقول إنه كان لاعبا جيدا، لكني لا أصنفه بين الكبار، وأضاف "هناك لاعبون أكثر موهبة منه في العالم، لكنه استفاد إلى أقصى درجة من إمكاناته".

واعتبر وادل، الذي لعب 62 مباراة دولية وحمل ألوان نيوكاسل وتوتنهام وشيفيلد ونسداي ومرسيليا الفرنسي، أنه لا يصنف بيكهام بين أول ألف لاعب في السنوات الثلاثين أو الأربعين الأخيرة.

وتابع أفضل لاعب في إنجلترا عام 1992 "صورته رائعة واستخدمها بشكل جيد. لم يكن يملك حذاء سريا، لم يكن سريعا، لكنه كان جيدا جدا في الكرات الثابتة. كان يخلق الأهداف وأفاد أنديته كثيرا".

وختم وادل "كان يتحدث جيدا ويبيع القمصان، وجلب الأموال أينما ذهب".

ونشأ بيكهام في مانشستر يونايتد تحت إشراف المدرب الاسكتلندي أليكس فيرغسون الذي أعلن قبل أيام اعتزاله أيضا، ثم انتقل إلى ريال مدريد ودافع أيضا عن ألوان ميلان الإيطالي ولوس أنجليس غالاكسي الأميركي قبل أن يختم مسيرته مع باريس سان جرمان الفرنسي.

ودافع بيكهام عن ألوان المنتخب الإنجليزي في 115 مباراة اعتبارا من 1996 وشارك في 3 مونديالات وسجل 17 هدفا دوليا، لكنه لم يستطع قيادة هذا المنتخب إلى أي مباراة نهائية.