احتجزت السلطات الأسترالية 7 شبان أثناء محاولتهم السفر للشرق الأوسط، للاشتباه بأنهم يريدون الانضمام إلى جماعات متشددة، وفق ما قال رئيس الوزراء توني أبوت، الخميس.
وأضاف أبوت: "أوقفنا في المطار 7 شبان أستراليين كانوا يعتزمون السفر للشرق الأوسط للانضمام فيما يبدو إلى جماعات إرهابية هناك".
وقال وزير حماية الحدود، بيتر داتون، إنه تم منع 5 رجال في العشرينات والثلاثينات من العمر من مغادرة مطار سيدني الأسبوع الماضي كانوا متجهين إلى مكان لم يكشف عنه، وفقا لوكالة رويترز للأنباء.
وأضاف أنه لدى تفتيش حقائبهم تبين أن كل واحد منهم معه حوالي 10 آلاف دولار أسترالي (7347 دولارا أميركيا)، كما تم منع اثنين آخرين أثناء محاولتهما السفر من سيدني مطلع الأسبوع.
وقال داتون إنهما كانا على صلة بالخمسة الذين احتجزوا في وقت سابق.
وتعيش أستراليا حالة تأهب مرتفعة، تحسبا لأي هجمات من جانب متطرفين، من بينهم مواطنون عادوا إلى بلادهم بعد أن قاتلوا في الشرق الأوسط.
وأوضح أبوت أمام البرلمان مؤخرا أن 70 أستراليا على الأقل يقاتلون في العراق وسوريا، ويتلقون دعما من حوالي 100 شخص يقيمون في أستراليا.