قال رئيس إقليم كردستان العراقي، مسعود البرزاني، الأربعاء، إن وحدة العراق "اختيارية وليست إجبارية"، مؤكدا أن الأكراد ليست لديهم خطط عاجلة للانفصال عن الحكومة المركزية في بغداد.
وكان رئيس الإقليم، التي يتمتع بحكم ذاتي، يتحدث في واشنطن بعد إجراء محادثات في وقت سابق مع الرئيس الأميركي، باراك أوباما، ونائبه جو بايدن.
وقال البيت الابيض إن أوباما وبايدن أكدا في تلك المحادثات أن واشنطن تدعم "عراقا ديمقراطيا اتحاديا موحدا".
من جانبه، أكد البرزاني أن الأكراد ينسقون مع بغداد في الحرب ضد تنظيم الدولة المتشدد، حيث تلعب قوات البشمركة الكردية دورا مهما.
لكن رئيس إقليم كردستان أشار إلى الحلم القديم لدى الأكراد بأن تكون لهم دولتهم المستقلة.
وقال، في حدث رعاه مركز مجلس الأطلسي والمعهد الأميركي للسلام، "من المؤكد أن كردستان المستقلة قادمة.. إنها عملية متواصلة. لن تتوقف ولن تتراجع".
وأضاف البرزاني أن وحدة العراق "اختيارية وليست إجبارية ولهذا فالشيء المهم هو بذل محاولات من الجميع في العراق لتحقيق تلك القناعة بأنه سيكون اتحادا اختياريا وليس اتحادا قسريا"، مشيرا إلى أن أي تغيير في بنية العراق يجب أن يتم سلميا.