ارتفع عدد القتلى نتيجة انهيار سقف متجر في العاصمة اللاتفية ريغا، إلى 52 شخصا على الأقل، منهم ثلاثة رجال إطفاء، في حين واصلت فرق الإغاثة، السبت، البحث عن جثث بين الحطام، ورجحت التكهنات أن يكون سبب الانهيار إنشاء حديقة أو ساحة ألعاب فوق سقف المبنى المغطى بالعشب والحصى.
وأصيب ما لا يقل عن 35 شخصا، من بينهم 28 لا يزالوا يخضعون للعلاج بينهم 10 رجال إطفاء أصيبوا فور دخولهم المبنى، بحسب مسؤولو طب الطوارئ. وكان المتجر ممتلئا بالمتسوقين في ساعة الذروة المسائية حينما انهار جزء كبير من السقف.
وبينما فتحت الشرطة تحقيقا في الحادث، أشار عمدة ريغا إلى أن هناك أكياسا ضخمة من مواد البناء تركت فوق نقطة ضعيفة من سقف متجر "ماكسيما"، وقد تكون هي السبب في الانهيار. وأعلنت الحكومة حالة الحداد لثلاثة أيام بدءا من السبت.
وزادت الأمطار التي هطلت على مدار أيام عدة في المنطقة التكهن بأن التربة فوق السقف أصبحت غارقة وثقيلة. وقال نائب العمدة إن عدة عوارض من حديد التسليح سقطت على الأرض مرة واحدة، في إشارة إلى أن المهندسين أخفقوا في تقدير ضغط الحمل على السقف بشكل صحيح.
ويعد حادث الانهيار الذي وقع الخميس أكبر مأساة تشهدها هذه الدولة منذ حصلت على استقلالها عن الاتحاد السوفيتي عام 1991. وذكرت الشرطة أن فرق الإغاثة تأمل في استكمال عمليات البحث عن ناجين بحلول صباح السبت.
