كرمت شخصيات رياضية وفنية بينها نجم كرة القدم الإنجليزية ديفيد بيكهام أسطورة الملاكمة الأميركي محمد علي كلاي في لندن الأربعاء قبل يومين من افتتاح الألعاب الأولمبية الصيفية.
وشارك بطل العالم والبطل الأولمبي السابق البالغ 70 عاما في حفلة خيرية كان فيها ضيفا شرفيا في متحف فيكتوريا وألبرت.
وكان بين الضيوف سائق الفورمولا 1 لويس هاميلتون، ولاعب كرة المضرب السابق الألماني بوريس بيكر، والممثلة الأميركية روزاريو دوسيون، والايرلندي بوب غيلدوف مؤسسة حفل "ليف ايد" الغنائي.
وأشار رحمان، شقيق محمد علي، أن الملاكم السابق كان "سعيدا جدا وفخورا للتواجد هنا. كان عضوا في الفريق الأميركي في ألعاب 1960، ويعتقد أن الولايات المتحدة ستكون مجددا الأفضل هذه السنة في ترتيب الميداليات".
وكان علي كشف في سيرته الذاتية بعد احرازه ذهبية الملاكمة في ألعاب روما 1960 أنه رمى ميداليته في نهر أوهايو، وذلك بعد منعه من دخول مطعم "مخصص للبيض".
وأخيرا، نال علي ميدالية بديلة في ألعاب أتلانتا 1996 عندما أوقد الشعلة الأولمبية.