يبدو الهلال مرشحا قويا للاحتفاظ بلقب دوري المحترفين السعودي لكرة القدم في الموسم الذي ينطلق الخميس، بفضل احتفاظه بأبرز لاعبيه الأجانب، ومدربه رامون دياز، وتعزيز صفوفه أيضا بصفقات عدة.
وقرر الاتحاد السعودي، عقب نهاية الموسم الماضي، السماح لكل فريق بوجود 6 لاعبين أجانب، كما وافق على التعاقد مع حراس أجانب وهو ما أثر بشكل مباشر على نشاط الأندية الكبير في سوق الانتقالات.
واحتفظ الهلال بمهاجمه السوري عمر خربين بعد ضمه بشكل نهائي، والبرازيلي كارلوس إدواردو، ونيكولاس ميليسي القادم من أوروغواي، بينما انفصل فقط عن البرازيلي الآخر ليو يوناتيني.
وتعاقد الهلال، الذي سيبدأ مشواره في الدوري باستضافة الفيحاء الوافد الجديد، الخميس، مع الحارس العماني علي الحبسي وماتياس بريتوس لاعب أوروغواي، وأضاف أيضا المهاجم الخطير مختار فلاتة.
وحرص الهلال الملقب بالزعيم على استمرار مدربه دياز، الذي قاد الفريق للثنائية المحلية الموسم الماضي والتقدم في دوري أبطال آسيا، حيث سيواجه العين الإماراتي الشهر الجاري في ذهاب دور الثمانية.
وتعرض الاتحاد، الذي سيستضيف الباطن في الجولة الأولى، الجمعة، لعقوبة من الاتحاد الدولي للعبة (الفيفا) حرمته من التعاقد مع لاعبين جدد وتعرض لغرامة بسبب مستحقات قديمة لأحد لاعبيه السابقين.
ولهذا لم يتمكن الاتحاد، المتوج بكأس ولي العهد الموسم الماضي، من تسجيل أي لاعب جديد واكتفى بتمديد استعارة التشيلي كارلوس فيلانويفا والكويتي فهد الأنصاري والمصري محمود كهربا.
وكان الاتحاد يتصدر الدوري، الذي توج بلقبه لآخر مرة في 2009، عندما عوقب بخصم 3 نقاط من رصيده في ديسمبر الماضي بسبب مستحقات مالية متأخرة وتراجع في الترتيب بعد ذلك.
أما النصر، الذي سيستهل الموسم أمام الفيصلي، السبت، فيحتاج إلى بث الثقة في نفوس مشجعيه بعدما ظهر بشكل متواضع في البطولة العربية للأندية، التي أقيمت في مصر هذا الصيف وخرج مبكرا.