قال وزير التعليم الهندي "م.م. بالام راجو" إن 20 طفلا على الأقل توفوا ونقل عشرات إلى المستشفى بعد إصابتهم بتسمم غذائي إثر تناول وجبة قدمت لهم مجانا في مدرستهم بولاية بيهار الهندية الأمر الذي أدى إلى اندلاع احتجاجات عنيفة.
وقالت الشرطة إن الأطفال وأعمارهم بين الثامنة و11 عاما تسممواب عد تناول وجبة من الأرز وفول الصويا والبقول أمس الثلاثاء.
وقدمت المدرسة في منطقة تشابرا الوجبات المجانية بمقتضى برنامج وجبةالظهيرة وهو أكبر برنامج غذائي مدرسي في العالم يشارك فيه 120مليون طفل.
وقال راجو إن أحد الطهاة في المدرسة توفي أيضا. وارتفع العدد الأولي للوفيات من ثمانية إلى 20 اليوم الأربعاء.
وصرح أطباء ومسؤولون بأن سبب الوفاة سيتضح فقط بعد إجراء تشريح وفحص عينات من الطعام.
وقال راجا ياداف والد أحد التلاميذ "بمجرد عودة ابني من المدرسة نقلناه سريعا إلى المستشفى. أصيب بقيء وقال إن بطنه تؤلمه."
وعرضت قنوات تلفزيونية لقطات لعشرات السكان وقد خرجوا إلىشوارع تشابرا ورشقوا مركزا للشرطة بالحجارة وأشعلوا النيران في حافلات وعربات أخرى.
وقال ر.ك. سينغ مدير مستشفى الأطفال في باتنا عاصمة الولاية"نعالج حاليا 27 طفلا هنا... بينهم تسعة في حالة خطيرة و18 حالاتهم مستقرة."
وقال وزير الأغذية في الولاية إن نيتيش كومار رئيس وزراء ولايةبيهار أمر بفتح تحقيق في الواقعة وعرض 200 ألف روبية (3400 دولار)على عائلات الأطفال الذين توفوا.
وتشير بيانات حكومية إلى أن بيهار واحدة من أكثر الولايات فقرا في الهند.