ويصنف الصندوق العالمي للحفاظ على الحياة البرية الصين كأكبر سوق في العالم للعاج المهرب، وهونغ كونغ كميناء مجاني على الساحل الجنوبي للبلاد يستخدم منذ وقت طويل كمعبر هام لنقل شحنات العاج المهرب.

وقال بول شين، وهو رئيس لجنة استشارية خاصة بالأنواع المهددة بالانقراض وتملك سلطة على مخزون الصين من العاج المهرب، إن 28 طنا من بين 29.6 طن من العاج الذي صادرته سلطات هونغ كونغ سيحرق حتى يصبح رمادا.

وستبدأ عملية الحرق هذا العام ويتوقع أن تستكمل خلال عام أو عامين.

والعاج المهرب مخزن حاليا في أربع منشآت حكومية لم يكشف عنها تحت إجراءات أمنية مشددة وتحت مراقبة الحراس وكاميرات تعمل بنظام الدائرة التلفزيونية المغلقة.

وقال شين الخميس إن لجنته وافقت من حيث المبدأ على الحرق وحث الدول الأخرى على اتخاذ إجراءات صارمة لحماية الأفيال.

وتأتي خطوة هونغ كونغ بعد أسابيع من سحق الصين لكمية تصل إلى 6.2 طن من العاج المصادر في أول إجراء علني من نوعه.