خسر العالم خلال ربع قرن، غابات تعادل مساحتها دولة جنوب إفريقيا، وهو ما يمثل تراجعا نسبته 3 في المائة، رغم أن معدل فقد الغطاء النباتي قد تباطأ بدرجة ملموسة.
وقالت منظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة (فاو): "أكبر المناطق التي شهدت خسارة للغابات هي المناطق الاستوائية، خاصة في أميركا الجنوبية وإفريقيا، وإن كان معدل الخسارة في هذه المناطق انخفض بشكل ملموس خلال السنوات الخمس الماضية."
وتزايدت ظاهرة إزالة الغابات بسبب مجموعة من العوامل، منها زيادة عدد سكان العالم وبالتالي ارتفاع الطلب على الطعام والأرض، بالإضافة إلى زيادة الفيضانات والانهيارات الأرضية وتآكل التربة.
ورغم هذه البيانات، أشارت المنظمة إلى أن معدل تراجع الغطاء النباتي على مستوى العالم تباطأ بأكثر من 50 في المائة منذ عام 1990، حسب ما ذكرت وكالة رويترز.
يشار إلى أن للغابات أهمية كبيرة، كونها تحمي العالم من تغير المناخ، لأن الأشجار تمتص غاز ثاني أكسيد الكربون.