قالت مؤسسة "سبيس إكس" إن صاروخاً من طراز "فالكون 9" لتكنولوجيا استكشاف الفضاء دون ملاحين انطلق من فلوريدا، السبت، حاملاً كبسولة عليها حمولة لمحطة الفضاء الدولية، لكن جهود إعادة إنزال الصاروخ على منصة بحرية باءت بالفشل.
وقال مؤسس "سبيس إكس" ورئيسها التنفيذي، إيلون ماسك، على موقع تويتر: "بلغ الصاروخ المنصة العائمة، لكنه لم يهبط بسلاسة. اقتربنا ولكننا لن نحتفل بتدخين السيجار هذه المرة.. الأمر يدعو للتفاؤل بشأن المستقبل".
وتم إطلاق كبسولة الحمولة نفسها بنجاح في الفضاء، ومن المتوقع أن تلتحم بمحطة الفضاء الدولية، الاثنين.
وفي مسعى لتقليص تكلفة عمليات الإطلاق كانت "سبيس إكس" تأمل أن تعيد الصاروخ للأرض، وكانت تهدف لإنزاله على منصة عائمة في المحيط الأطلسي على بعد 322 كيلومتراً قبالة جاكسونفيل بفلوريدا، شمالي منصة إطلاق كيب كنافيرال التابعة للقوات الجوية.
وقال ماسك إن سفينة متمركزة قرب المنصة حاولت تصوير الهبوط على الفيديو، لكن الأجواء كانت مظلمة وضبابية.
وأضاف أن المهندسين سيحاولون تحديد مكمن الخطأ بدراسة البيانات التي أرسلها الصاروخ أثناء الهبوط بالإضافة لمعاينة قطع من حطام الصاروخ نفسه.
وقال ماسك: "السفينة ذاتها بحالة جيدة. سيتعين تغيير بعض معدات المعاونة".
وقبل عملية الإطلاق قدر ماسك نسبة نجاح الهبوط من المحاولة الأولى بـ50%.