تعهد بيل غيتس والبنك الدولي ومانحون آخرون بتقديم منح جديدة قدرها 240 مليون دولار لتعزيز جهود مكافحة أمراض المناطق المدارية المهملة في إفريقيا وغيرها من المناطق ذات الدخول المنخفضة.
وتأتي التبرعات الجديدة بعد عامين من تعهد 13 شركة أدوية بالتبرع بعقاقير لمكافحة عشرة أنواع من العدوى الطفيلية والبكتيرية ومنها العمى النهري ودودة غينيا ومرض النوم وهي أمراض تهدد واحدا من كل ستة أشخاص في أنحاء العالم.
وأعلن غيتس مؤسس شركة مايكروسوفت ووكالات دولية أخرى التمويل الجديد في اجتماع في باريس الأربعاء حيث عرض خبراء تقييما إيجابيا عن مدى التقدم الذي تحقق في هذا الشأن حتى اليوم.
وقالت المدير العام لمنظمة الصحة العالمية مارغريت تشان إن منح العقاقير الكبيرة ساهمت بالفعل في حدوث "تقدم هائل".
وأضافت "بالتعاون مع الدول التي تستوطن بها الأمراض نقترب بسرعة من هدف السيطرة وربما القضاء على كثير من تلك الأسباب القديمة لتعاسة الإنسانية".
لكن لا يزال الهدف المنشود بحاجة للمزيد من الجهد وسيخصص 120 مليون دولار من المنح الجديدة لمحاربة الديدان الطفيلية التي تنتقل عبر التربة وهي مجموعة من الديدان المعوية التي تعد من أكثر أنواع العدوى شيوعا بين الأطفال في المناطق الفقيرة.
ومن بين شركات الأدوية المشاركة في مبادرة التبرع بالأدوية سانوفي وغلاكسوسميث كلاين وميرك وجونسون أند جونسون ونوفارتس وباير.