أطلقت الصين القمر الاصطناعي "فرنسيسكو دي ميراندا"، ثاني قمر تصنعه لحساب الحكومة الفنزويلية.
فقد انطلق قمر الاستشعار عن بعد إلى المدار المحدد محمولا فوق صاروخ من محافظة قانسو شمال غربي الصين.
وتبلغ كلفة القمر الاصطناعي 140 مليون دولار، وتتركز مهامه على التقاط صور لاستخدامها في وضع خرائط لأراضي المحاصيل الزراعية، وفي مجال مكافحة المخدرات ومراقبة الفيضانات.
وأطلق على القمر اسم بطل الاستقلال الفنزويلي فرنسيسكو دي ميراندا، حسب ما أفادت وكالة أنباء أسوشييتد برس.
وعرضت عملية الإطلاق على شاشات التلفزيون الفنزويلي، وصفق الرئيس الفنزويلي هوغو تشافيز أثناء مشاهدته العملية إلى جانب مساعديه في كاراكاس، مهنئا العاملين في المشروع.
يأتي هذا الإطلاق قبل أسبوع من الانتخابات الرئاسية في فنزويلا، التي يسعى فيها تشافيز للفوز بفترة ولاية جديدة لمدة ست سنوات.
يشار إلى أن أول قمر اصطناعي للبلاد سمي على اسم زعيم الاستقلال سيمون بوليفار، وأطلق من الصين عام 2008.