أثبتت ماريا شارابوفا أنها ستنافس على لقب بطولة أميركا المفتوحة للتنس بعد تفوقها على المصنفة الثانية سيمونا هاليب 6-4 و4-6 و6-3 الليلة الماضية، لتبدأ مشوارها في آخر البطولات الكبرى هذا العام بشكل مثير.
ومع استمرار تعافيها من آثار الغياب عن المنافسات لمدة 15 شهرا لإيقافها بسبب المنشطات إضافة لسلسلة من الإصابات المزعجة، احتاجت شارابوفا (30 عاما) إلى كل مهاراتها لتنتزع الفوز باستاد آرثر آشفي بعد ساعتين و44 دقيقة.
والفوز على هاليب هو أبرز ما حققته اللاعبة الروسية التي تشارك ببطاقة دعوة، منذ عودتها للتنس في أبريل الماضي، بعد سقوطها في اختبار للمنشطات في بطولة أستراليا المفتوحة العام الماضي.
وتسببت إصابة في عضلات الفخذ في تعطيل تقدم المصنفة الأولى عالميا سابقا، واضطرت للانسحاب من بطولة إيطاليا المفتوحة في مايو، كما عانت من مشاكل في الذراع مؤخرا لتخرج من الدور الثاني في بطولة ستانفورد في بداية هذا الشهر.
لكن لم تكن هناك أي علامات على شعورها بالألم ضد هاليب المتألقة مؤخرا، لتحسن سجل نتائجها أمام اللاعبة الرومانية إلى سبعة انتصارات في سبع مباريات في لقاء بالدور الأول كان بقوة مواجهة نهائية.