قال مدرب نادي ليفربول الإنجليزي، بريندان رودجرز، إن الكرة "بدأت تطاوع أخيرا اللاعب الإيطالي ماريو بالوتيلي، بعدما ساعد ليفربول على بلوغ دور الثمانية في كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، السبت.
وقال رودجرز لشبكة بي.تي سبورت إن بالوتيلي "يعمل بكل قوة خلال التدريبات وأعتقد أن الكرة الآن بدأت تطاوعه".
وتابع "أجري تقييما للاعبين يوميا خلال التدريبات بغض النظر عن مستواهم الجيد ويتعين عليهم تقديم أفضل ما عندهم".
واستطرد: "واجه بالوتيلي صعوبات هنا لأنه انتقل إلى أسلوب لعب ربما لم يعهده من قبل، لكنه يملك قدرات كبيرة، وفي المباراتين الأخيرتين نزل بديلا".
وكان بالوتيلي واجه بداية سيئة لمسيرته في ليفربول منذ انتقاله من ميلان في أغسطس لكن حظوظه انتعشت أخيرا.
فبعد سبعة أشهر و14 مشاركة و48 تسديدة سجل بالوتيلي مهاجم ليفربول هدفا في الدوري الانجليزي الممتاز، انتزع به فريقه الفوز 3-2 على توتنهام هوتسبير.
ووضع مهاجم إيطاليا حدا لفترة مرهقة ومنح فريقه كل النقاط الثلاث بهدفه في الدقيقة 83 من مسافة قريبة بملعب انفيلد.
وعدل ليفربول الفائز باللقب سبع مرات تأخره إلى فوز على كريستال بالاس 2-1 ليحجز مكانه في دور الثمانية لكأس الاتحاد.
وأفلت ليفربول إلى الآن من مصير الفرق الكبيرة الأخرى التي ودعت البطولة، حيث سجل دانييل ستوريدج وآدم لالانا هدفين في غضون تسع دقائق خلال الشوط الثاني ليقلبا الطاولة على رأس أصحاب الأرض بعد مشاركة مؤثرة لبالوتيلي.