وقال البابا فرنسيس: "أيها اللاعبين الأعزاء، تتمتعون بشعبية كبرى، الناس تتبعكم، حتى خارج الملعب، هذه مسؤولية اجتماعية ملقاة على عاتقكم".             

والتقى نحو 200 شخص، بين لاعبين وإداريين من البلدين، بالحبر الأعظم، الذي أضاف في حديث نقل مباشرة إلى قاعة الصحافة بالفاتيكان: "سيصعب علي أن ألعب دور المشجع، لكن لحسن الحظ هذه مباراة ودية وأمل أن تكون كذلك".

وتابع: "في الملعب، هناك جمالية، الصداقة الحميمة والإيثار، وإلا ستفتقد المباراة بعض مكوناتها، حتى ولو فزتم. لا يوجد مكان للفردية، كل شيء منسق من أجل الفريق".

ومنح كل فريق قميص منتخبه للبابا مع اسمه على جهة الظهر، بالإضافة إلى إناء فضي من قبل الأرجنتينيين وشجرة زيتون من الفريق الإيطالي.

وكان مدرب المنتخب الإيطالي، تشيزاري برانديلي، قد عبر الاثنين عن رغبته برؤية البابا الأرجنتيني خورخي ماريو بيرغوليو على مدرجات الملعب، لكن الفاتيكان أعلن أن أسقف بيونس أيرس السابق لن يحضر إلى الملعب.