وصل بابا الفاتيكان فرانسيس إلى ملعب الدفاع الجوي بالقاهرة ليترأس قداسا حاشدا، السبت، تحت شعار "بابا السلام في مصر السلام " بحضور 25 ألف من الكاثوليك المصريين.
ودخل بابا الفاتيكان الاستاد عبر سيارة مكشوفة لتحية الحضور، بعد رفضه استخدام سيارة مصفحة، مؤكدا ثقته في الأمن المصري.
وتوقف عند مجموعة من الأطفال يرتدون زيا فرعونيا واستقبلهم مبتسما، فاتحا ذراعيه.
وأطلقت في سماء الاستاد بالونات معلق بها صورة للبابا مكتوب عليها شعار زيارته لمصر وهو "بابا السلام في مصر السلام".
وكان البابا محاطا برجال أمن في زي مدني كما كانت مروحية تحلق في سماء الاستاد في إطار إجراءات الأمن المشددة التي اتخذتها السلطات.
وأنشدت جوقة ترانيم، ترحيبا بالبابا.
ويتسع الاستاد الذي يقام فيه القداس لقرابة 30 ألف شخص.
وسيصلي البابا مع أبناء كل الطوائف الكاثوليكية المصرية.
كما سيلقي رأس الكنيسة الكاثوليكية عظة في القداس الذي سيقام باللغتين العربية واللاتينية.
وقال مصدر أمنى إن استعدادات أمنية غير مسبوقة من عناصر القوات الخاصة من الجيش والشرطة انتشرت في محيط تنقلات وإقامة البابا، مدعومة بالأجهزة الخاصة بالتشويش اللاسلكي والكشف عن المفرقعات.
وكان البابا فرانسيس قد التقى الرئيس المصري، عبدالفتاح السيسي، بقصر الاتحادية فور وصوله إلى مصر، الجمعة، قبل أن يزور مشيخة الأزهر ويلقي كلمة في المؤتمر العالمي للسلام بحضور شيخ الأزهر، كما زار كاتدرائية الكرازة المرقسية بالعباسية والتقى البابا تواضروس بابا الأقباط.
وتعد زيارة البابا فرانسيس إلى مصر الأولى له منذ تنصيبه، فيما تعد الثانية لبابا الفاتيكان، حيث زار البابا الراحل يوحنا بولس الثاني مصر في فبراير عام 2000.