وقالت البحرية الإيطالية في بيان الأربعاء، إن سفينة "بتيكا" التابعة لها لاحظت قبالة سواحل ليبيا مركبا يترنح بسبب حمولته الزائدة، ثم بدأ يغرق فهبت لنجدة المركب وألقت قوارب مطاطية وسترات نجاة إلى الأشخاص الذين سقطوا في البحر، على ما أفادت وكالة "فرانس برس".

وأشارت البحرية الإيطالية إلى أن فرقاطة "برغاميني" أرسلت مروحية وزوارق من أجل المساعدة في عمليات الإنقاذ.

وفي حادث آخر، أفادت البحرية الإيطالية في تغريدة عبر موقع "تويتر" أن السفينة "بتيكا" شاركت لاحقا في إنقاذ مجموعة أخرى من اللاجئين عددهم 108 كان مركبهم يواجه أيضا صعوبات.

وخلال الساعات الـ48 الماضية، جرى إنقاذ نحو 5600 شخص قبالة ليبيا وفق خفر السواحل الإيطالي.

وتفيد بيانات المفوضية العليا للاجئين التابعة للأمم المتحدة أن نحو 40 ألف شخص وصلوا إلى السواحل الإيطالية منذ بداية العام الحالي.

وأشارت أرقام منظمة الهجرة الدولية إلى أن 1370 مهاجرا ولاجئا لقوا مصرعهم أثناء محاولتهم الوصول إلى أوروبا خلال الفترة ذاتها، بانخفاض قدره 24 في المئة عن الفترة نفسها من 2015 عندما لقي 1792 لاجئا مصرعهم.